■そんな筆者の憧れは銀座八丁目の資生堂パーラーで出している、と伝え聞いた『一皿一万円のカレーライス』を食べることです。消費税込みだと１０５００円です。さらにサービス料（１０％）は別です。ＹＭＯの『テクノ・バイブル』が買えてしまうほどの価格ですが、カレー好きとしてはいつか試してみたいメニューです。
■「嗚呼、どんなカレーなんだろう。いちど食べたいものだな」
■ある日、食事会の幹事である熊念（クマネン）さんがわたくしに尋ねてきました。
「今年の食事会なんだけどさー、まだ店が決まらないんだよ。どこかいい店ないかな？」
わたくしはダメで元々、と思いつつこう答えました。
「銀座で１万円のカレーを食べるってのはどうでしょう？」
■すると熊念さんは、意外にも
「それはいいね。じゃ、そうしよう」
と簡単にゴーサインを出してくれました。やったあ。
■さっそくお店に電話し、一万円カレーを予約。正式な名前は『○○○○と○○○のスペシャルカレーライス』というそうです。気になる伏せ字の答えは、このあとすぐ！ （まあ知ってる方は知ってるでしょうが…）
■さすが資生堂。さすが銀座。とても立派な建物です。（イラストは、実際の建物と若干異なります）
店内に入り、無事みんなで席に着いたものの、
店の高そうな雰囲気に圧倒されたのか、
みなさんちょっと緊張しているようです。
■まわりのテーブルは、金もってそうな人ばかりです。
中年男性と若い女性、という組み合わせのテーブルもちらほら。話も弾んでいます。
■それに対し、わたしたちのテーブルはほとんど会話もなく実に静かです。
「WinMXとかWinnyの話はできそうもない雰囲気ですねえ」
「ばか、そんな話しないよ」
「じゃあDVD-Rドライブとメディアの相性の話でも……」
「そういうこと云うなよ…」
先輩もやはり緊張しているようです。
■どうにも会話がつづかないわたしたちのテーブルに、食前酒のシャンパンが運ばれてきました。
■会話もぼちぼち盛り上がり始めたところで前菜のサラダ。ヤングコーンがおいしかったです。
■ワインも白・赤が運ばれてきて、次はいよいよカレーです！
■カレーの付け合わせにミカン！ なんつーか、「バニラアイスに黒コショウ」みたいな、中の上っぽい家庭の食習慣みたいです。トーキョーでは普通なのでしょうか？
■その「炎がぼわっと」の瞬間が撮れてなくてすみません。というか、デジカメでいろいろ撮ること自体、テーブルマナーに反していてすみません。
■さすが一万円！ 伊勢海老とアワビが乗っかっています（これが伏せ字の答えです）。あらかじめ知ってたとは云え、実際に目にするとなかなかのインパクト。材料は、当日の朝に飛行機で仕入れてくるそうです。
■ライスは、コンビニおにぎり１個分くらいしかありません。ですが給仕さんが「ライスはお代わり自由なのでどんどん食べてください」とのこと。
■エビとアワビの下には、いわゆるミックスベジタブルがちょこんと敷かれていますが、冷凍食品ではなく手作りのようです。
■カレーのルウは別の器で出てきます。
■正直、フィンガーボウルなんて人生の中で目にするのは何度目でしょうか。多めに数えても、三回もないと思います。
■さあ、あとはただひたすら味わうのみです！
■ワインを飲みながら、引き続き食後の団欒。 わたくしは酒が回って、顔が赤いです。
■おいしいものを食べると、やはり話が弾みます。あまりにも弾んで、なぜか「ぴゅう太」「アルカディア」「SC-1000」「カセットビジョン」などの単語が飛び交う、マニアックなレトロゲームの話になってしまいました。
■話が前後しますが、カレーの食べ方について。
カレーはライスだけにかけて、エビはエビだけで、アワビはアワビだけで、プレーンな塩味で食べた方がおいしかったです。というのも、魚介類の味がカレーに負けてしまうのですね。
■とは云え、わざとカレーをエビにかけたりして、ラグジュアリー感を楽しんだりもしました。よく噛んで、しっかり味わいました。
■写真には撮りませんでしたが、おまけとしてクッキーが２枚出てきます。たぶん資生堂のクッキーでしょうか。これまでもがおいしいです。
■帰りの電車。わたくしは酒に弱いのですが、この日はついつい飲み過ぎてしまい、ものすごく眠かったです。電車の座席の柱にしがみついて、睡魔と格闘しながら、うつらうつらと家路につきました。